Tabaco sin humo

Aunque el número de estudiantes que fuman ha disminuido en los últimos años, el número de hombres y mujeres que están en la escuela secundaria y que usan tabaco sin humo es mayor que el de la población adulta. Según la Campaña para niños libres de tabaco (Campaign for Tobacco-Free Kids), el 13.6% de todos los estudiantes de escuela secundaria de sexo masculino de Florida consume productos con tabaco sin humo. Esta cifra se compara con el 6% de los adultos de sexo masculino y con menos del 1% de los adultos de sexo femenino en todo el país.

Los sospechosos de siempre: presión del grupo, estilo de vida de los famosos, rebeldía, finanzas, participación en pandillas y uso de drogas ilegales y alcohol en general. Por ejemplo, uno de cada tres jugadores de béisbol de las ligas mayores consume tabaco sin humo, sobre todo en polvo. Obviamente, un héroe del deporte que escupe sobre el montículo antes de lanzar el no-hitter final constituye una influencia importante.

El hecho de que los genios de la mercadotecnia de las empresas tabacaleras le hayan dado un nuevo giro a los productos con tabaco sin humo no ayuda demasiado. De hecho, estos productos se publicitan incluso como sustitutos del cigarrillo, destinados a aquellas personas que están intentando dejar de fumar o que quieren disfrutar el “fino sabor” del tabaco en lugares públicos donde ya no se permite fumar. Mediante lemas creativos como “En cualquier momento, en cualquier lugar” y “No hay cigarrillo, no hay problema”, estos habilidosos vendedores se las han ingeniado para meter su tabaco sin humo en el mercado descomunal de los productos que en realidad están destinados a ayudar a las personas a terminar con su adicción a la nicotina.

El siguiente es un claro ejemplo. Orlando sirvió como mercado de prueba para el lanzamiento de Camel SNUS, uno de los productos más recientes que se introdujo en el mercado del tabaco sin humo. Ofrece sabores parecidos a los que existen en el mercado de los refrescos, tales como hierbas, cereza, vainilla, manzana e incluso uva, en un intento evidente por atraer al público joven al mundo del tabaco sin humo.

A mucha gente le gusta decir que el tabaco sin humo es menos nocivo que los cigarrillos. Y a pesar de que el primero no emite humo con carcinógenos, aun así es sumamente adictivo. De hecho, el tabaco para masticar tiene un promedio de 4.5 miligramos (mg) de nicotina, en comparación con 1 a 2 mg que tiene el cigarrillo. El tabaco para inhalar no es mucho mejor, ya que contiene 3.6 mg o casi dos a tres veces la cantidad de nicotina de un cigarrillo promedio.

Una vez que la nicotina ingresa al torrente sanguíneo desde la boca, se propaga al resto del cuerpo. Con el tiempo, crea una dependencia que es muy difícil de romper y le proporciona a la persona que la consume una sensación de placer, muy parecida a la que produce cualquier droga adictiva. Con el tiempo, el cuerpo se acostumbra a los niveles de nicotina, de modo que los beneficios disminuyen. Como tal, deseas y necesitas más nicotina. Y a la larga la dependencia se estabiliza.

No te engañes. La nicotina sigue siendo adictiva tanto cuando la masticas como cuando la fumas. Los consumidores aún sufren de abstinencia y dejar de consumir productos con tabaco sin humo es tan difícil como abandonar los cigarrillos. Los síntomas de la abstinencia son causados por la nicotina misma, no por el modo en que se la ingiere.

Cuando las personas que consumen tabaco sin humo intentan reducir o abandonar el hábito, la falta de nicotina lleva a los síntomas de abstinencia. La abstinencia es tanto física como mental. Físicamente, el cuerpo reacciona ante la ausencia de nicotina. Mentalmente, la persona que consume tabaco se enfrenta al hecho de tener que abandonar el hábito, lo cual demanda un cambio importante en la conducta. Hay que abordar ambos aspectos para que abandonar el hábito tenga éxito.

Los síntomas de abstinencia se pueden presentar incluso si has masticado tabaco durante unas pocas semanas. Los síntomas comenzarán al cabo de unas pocas horas después de la última vez que masticaste o chupaste tabaco y comenzarán a disminuir luego de 2 a 3 días.