En noviembre de 2006, los votantes de Florida aprobaron, por una abrumadora mayoría, una enmienda constitucional, Artículo X, Sección 27, para el establecimiento de un programa educativo integral sobre el tabaco y la prevención de su consumo —financiado con parte del fondo del acuerdo de compensación con las tabacaleras. Como resultado, Tobacco Free Florida (TFF) se fundó en 2007. La campaña TFF es administrada por la Oficina de Tobacco Free Florida del Departamento de Salud de Florida y es financiada con dinero proveniente de las grandes tabacaleras según el acuerdo de compensación al que se llegó en 1997. Además de castigar a los fabricantes de cigarrillos por décadas de fraude y actividades ilícitas, estas demandas contra las tabacaleras también tenían la intención de ayudar a los estados a pagar por los gastos de Medicaid y otros gastos de salud pública en los que incurrían por la atención a los fumadores enfermos. Florida estaba entre tres otros estados –Texas, Misisipi y Minnesota– que llegaron a un acuerdo con la industria tabacalera antes del Acuerdo Transaccional Principal de 1998 entre los otros 46 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes.
Principios rectores
Un mandato de la enmienda constitucional establece que el programa TFF deberá regirse por las Mejores Prácticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) para los Programas Integrales de Control del Tabaco. Esta guía ayuda a que los estados planifiquen e implementen programas permanentes e integrales para el control del tabaco, basados en la evidencia, que demuestren resultados en la prevención y la reducción del consumo de tabaco. Al regirse por estos principios, TFF llega a millones de floridanos a través de impactantes campañas publicitarias y de relaciones públicas, las redes sociales, servicios para ayudar a dejar de fumar basados en la evidencia, iniciativas comunitarias, subvenciones a nivel de condado que promueven políticas libres de tabaco, un movimiento liderado por jóvenes llamado Students Working Against Tobacco (SWAT) que significa Estudiantes Trabajando en Contra del Tabaco THE FACTS NOW (los hechos ahora), intervenciones escolares, vigilancia y evaluación para garantizar la efectividad.
Resultados
Los programas integrales de control del tabaco como TFF funcionan. El programa ha logrado una disminución considerable del porcentaje de fumadores entre adultos y adolescentes del estado, con miles de millones de dólares en ahorros e incontables vidas salvadas.
- Tobacco Free Florida ha ayudado a reducir el consumo de tabaco en todo el estado. En 2006, el 21% de la población adulta de Florida fumaba. En 2019, el porcentaje es del 14.8%, según los datos disponibles más recientes. 1
- Desde sus inicios, los servicios gratuitos de Tobacco Free Florida han ayudado a más de 234,000 floridanos a dejar de fumar.
- Desde 2007, el índice de fumadores jóvenes (11 a 17 años) de cigarrillos ha disminuido en más del 75%: del 10.6% en 2006 al 2.2% en 2018. 2, 3
- La reducción en los índices de fumadores adultos entre 2007 y 2015 le ahorró al estado aproximadamente 17.7 miles de millones de dólares en costos de cuidados de la salud relacionados con el consumo de tabaco. 4
La batalla contra el tabaco
El hábito de fumar es la causa principal de enfermedades y muertes prevenibles en Florida. 5 Lograr cambios en comportamientos relacionados con el tabaco es de crítica importancia en Florida, donde cerca de 2.7 millones de adultos aún fuman. 6 Si las tasas actuales de fumadores continúan, 270,000 floridanos que hoy tienen menos de 18 años de edad morirán prematuramente a causa del tabaco. 7
Desde el lanzamiento de las impactantes campañas de TFF, los intentos de dejar de fumar han aumentado en todo el estado y se ha visto que las recaídas han disminuido entre los que dejan de fumar. El mensaje del programa también ha producido cambios positivos en la actitud de los fumadores ante la posibilidad de dejar el hábito. 8
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1 Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Division of Population Health. BRFSS Prevalence & Trends Data [online]. 2015. [accessed Oct 09, 2020]. URL: https://www.cdc.gov/brfss/brfssprevalence/
2 Florida Youth Tobacco Survey (FYTS), Florida Department of Health, Bureau of Epidemiology, 2006.
3 Florida Youth Tobacco Survey (FYTS), Florida Department of Health, Bureau of Epidemiology, 2018.
4 Mann, Nathan M, Nonnemaker, James M., Thompson, Jesse. “Smoking-Attributable Health Care Costs in Florida and Potential Health Care Cost Savings Associated with Reductions in Adult Smoking Prevalence.” 2016.
5 U.S. Department of Health and Human Services. The Health Consequences of Smoking —50 Years of Progress: A Report of the Surgeon General. Atlanta, GA: U.S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Office on Smoking and Health, 2014.
6 16,787,520 adults ages 18+ in Florida (2017 Census). 16.1% of 16,787,520 equals 2,702,791 Florida adults. Source: https://www.census.gov/quickfacts/fl
7 Penn State. “Potential Costs and benefits of Smoking Cessation for Florida..” 30 April 2010. Web. https://www.lung.org/stop-smoking/tobacco-control-advocacy/reports-resources/cessation-economic-benefits/reports/FL.pdf
8 Centers for Disease Control and Prevention. Best Practices for Comprehensive Tobacco Control Programs—2014. Atlanta: U.S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Office on Smoking and Health, 2014.
